生平吴藻(1799~1862),字苹香,自号玉岑子,原籍安徽黟县,父亲是一位大丝绸商,长期侨居浙江仁和(今杭州市),家道非常殷实。 徽商都十分重视子女的文化教育,从很小的时候起,吴藻就和姐妹们一起,接受全面规范的闺中教育。 吴藻天分极高,琴棋书画,无所不精,尤工词曲。吴藻在二十岁时,以杂剧《乔影》而闻名大江南北。 全剧只有一幕,写东晋有“咏絮之才”的才女谢道韫,改作男儿装,在书斋展玩自绘的男装小影。 吴藻塑造的女扮男装的谢道韫这一形象,逾越了当时社会中的性别界限,背离了当时传统文化中的女子形象,表达了强烈地参与社会生活的愿望,表现了朦胧的女性解放意识,代表了广大女性的心声。 她的老师陈文述曾劝其修道,并赠以法名“来鹤”。 在老师的鼓励下,自丈夫去世之后,吴藻告别了以往的生活,决定一心学佛参禅。 从此,才三十余岁的吴藻移居嘉兴南湖,筑“香南雪北庐”,与古城野水为伴,归于那种青灯古佛的境界。
作品吴藻将自己平生创作的词作一一整理出来,编成了两本集子,一是《花帘词》,收集的是三十岁以前的词作;一是《香南雪北词》,在道光二十四年刊成,汇入了她三十岁以后的作品。
评价胡云翼《中国词史略》论述清词提及的女性词人惟吴藻一人,“词誉遍大江南北,为清代女词家中第一人。谢秋萍认为清代的词,无论浙派与常州派,都是以模拟、雕琢、刻画为能事。