亚伯拉罕为希伯来人,依〔圣经〕中的〔创世记〕之记载,亚伯拉罕是犹太人的始祖,挪亚长子闪的后裔,他拉(Terah)的儿子;他出生于巴比伦的吾珥(Ur),原来的名字叫「亚伯兰」(Abram)意为高贵的父亲,后来依上帝之命而改名叫亚伯拉罕,而其原意则为多国之父。亚伯拉罕作为家族的领袖,故曾多次带领其家族的成员迁徙,从吾珥至哈兰,再越幼发拉底河而至迦南(Canaan),在迦南的示剑,伯特利等地居住,因饥荒而再迁至埃及,又从埃及再迁回迦南,最后则在希伯仑(Hebron)定居。
亚伯拉罕富甲一方,拥有大批的牲畜财物,具领袖才干,当其侄儿罗得(Lot)被亚兰国国王之军队连人带财物一并掳走后,亚伯拉罕闻讯后亲率三百余勇士夜袭之,救回罗得和财物。亚伯拉罕娶同父异母之妹撒拉(Sarah)为妻,因起初不孕,便再娶婢女夏甲(Hagar)为妾,生一子,取名以实玛利(Ishmael)。后来撒拉怀孕,生子取名以撒(Issac),出生八天后即受割礼,上帝要试验亚伯拉罕,要他以独生子以撒献为燔祭,亚伯拉罕走了三天,在摩利亚地区上帝所指定的山上,筑坛后正举刀欲将以撒杀死时,上帝的使者前来阻止,嘉许亚伯拉罕的信心,知道他是敬畏上帝者,连自己的独生儿子都愿留给上帝,亚伯拉罕就以当地的一只公羊,献为燔祭,代替了他儿子以撒,并为该地取名为「耶和华以勒」,意为「上帝必有预备」,而上帝更赐福他说:「论福,我必赐大福给你,论子孙,我必叫你的子孙多起来,如同天上的星,海边的沙,你子孙必得着仇敌的城门,并且地上万国都因你的后裔得福。因为你听从了我的话。」亚伯拉罕也因此被称做信心之父,为因信称义做出了最美好的注脚。
亚伯拉罕到一百七十五岁寿终,与先他而死的妻子撒拉同埋于麦比拉洞(Machpelah Cave),由他三个妻妾所生后代,分三支繁衍开来,人数众多,其中嫡系的那一支,再繁衍出以色列民族的十二个支派。因此他是希伯来民族的祖先,而在信仰上,他对上帝的信心,不仅被犹太人所敬仰,也被后世基督教徒奉为信仰的楷模。
--作者:查时杰