1341年巴列奥略王朝的约翰五世(1341~1376,1379~1391在位)加冕称帝。同年,贵族坎塔库尊的约翰在色雷斯自立为帝(即约翰六世,1347~1354在位)。双方为争夺王位进行内战,并各引外族为援。土耳其人和色雷斯的大封建贵族以援助坎塔库尊为借口相继介入。人民深患兵燹,被迫起而反抗。1342年帖撒罗尼加居民在具有民主倾向的吉洛特派的领导下发动起义,主力是城市手工业者、商人和部分农民。1342~1345年起义前期,吉洛特派政权取得了君士坦丁堡政府的承认。起义者没收教会和富人的财产,赈济穷人,并组成民兵以保卫城市的独立和自由。