脊椎动物亚门中最低等的一纲。外形似鱼,但无上、下颌,口孔漏斗状,滤食水体中有机碎屑或以口孔内的角质齿啮食。没有骨质的中轴骨,亦无真正的偶鳍。多数体外被以骨质甲片。始见于奥陶纪,繁盛于志留纪、泥盆纪。可分为单鼻孔亚纲( Monomina)、双鼻孔亚纲(Diplorhina)及圆口亚纲(CyclosLomata)。单鼻孔亚纲包括头甲目及缺甲目( Anaspida),以头甲背面两眼之间有一个鼻孑L为其特点;双鼻孔亚纲包括鳍甲目及盾鳞目( Coelolepida),其头甲背面无单一的鼻孔;这两个亚纲泥盆纪末即绝灭,为研究志留纪及泥盆纪地层的重要化石之一。圆口亚纲为延续至现代的少数营寄生生活的代表,具单...