姚枢(1203~1280)字公茂,元柳城人。枢少力学,任燕京行台郎中,因拒绝受贿弃官,举家迁辉州,奉孔子与周敦颐等像,刊诸经,与许衡相讲习,读书鸣琴,嘉惠学者。后为世祖召,于世祖即位前屡献其智,世祖即位后,历任劝农使、中书左丞、昭文馆大学士、翰林学士承旨等职;至元十七年卒,享年七十八岁,諡文献。
姚枢的学术思想,呈现在修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远佞的献策上。在教育方面,他主张修学校、崇经术、旌节孝,为作育人才、敦厚风俗、美善教化的根基,俾士人不苟且于文辞而能文以载道。他又主张重农桑、宽赋税、省傜役、禁游惰,以减轻百姓负担。而为政者更应纲举纪张,慎任官吏,淘汰冗员,定法律,慎刑狱,设监司,明赏罚,简便驿传制度,整肃军政纪律,屯田实边,并使民不匮乏,鳏寡得到恤养。此外,枢更上言世祖推行礼乐,使之不致崩坏;并在昭文馆大学士任内详定礼仪之事。在世祖征大理与临安取宋之际,枢力陈行止杀之令的必要,促使战乱中人民的性命得以保全;对于宋鞭背、鲸面及各项残酷滥刑,亦皆请命禁止。
枢天性宽宏仁恕,不见用时敦行儒术、讲习教化学子,见用时依旧以民为主,重视人民生计,并强调礼乐与立校崇经、推行教化的重要;虽处在改朝换代动乱的时局中,仍把持儒家仁心为百姓谋求福利,难能可贵。
--作者:井敏珠