串联重复序列是指以相对恒定的短序列为重复单位,首尾相接, 串联连接形成的重复序列,又称卫星DNA (satellite DNA)。在人类基因组中,串联重复序列约占10%,主要分布在非编码区, 少数位于编码区。编码区中的串联重复序列与功能有关,非编码区串联重复序列多分布在间隔DNA或内含子,重复单位短的仅2bp长的可达数十碱基对,重复次数少则数次,多则几百次。重复序列的重复次数不同,是形成DNA长度多态性的基础。按重复序列的长度和序列特征分成大卫星DNA、小卫星DNA和微卫星DNA等主要类型。小卫星和微卫星DNA具有极高多态性,是法医学研究和应用的重点。