在20世纪50年代,美国有一部风靡一时的电影《无因的反叛》。片中迪恩与他的中学同学玩了一场博弈:大家把车开向悬崖,获胜的一方是在他的车越过悬崖之前最后从车里面跳出来。在一些香港片中,也有这种比胆大的博弈。我们这里要介绍的懦夫博弈与此有一点不同,那就是两个司机的车不是开向悬崖,而是在一个可能彼此相撞的过程中开车向前。每个人可以在相撞前转向一边而避免相撞,但这将使他被视为“懦夫”;他也可以选择继续向前——如果两个都向前,那么就会出现车毁人伤的局面;但若一个转向而另一个向前,那么向前的司机将成为“勇士”。