薄荷属 Mentha Linn.,约30种,广布于北半球的温带地区,在南半球1种见于非洲南部,1种见于南美,1种见于热带亚洲至澳大利亚;我国连栽培种共约有12种,其中薄荷M. haplocalyx Briq.、留兰香M.spicata L. 、皱叶留兰香M. crispata Schrad. 及柠檬留兰香M. citrata Ehrh常作为芳香及药用植物栽培;胡椒薄荷(Peppermint)及绿薄荷(Spearmint)为最常用的品种,而植物的不同来源使薄荷有六百多种品名。最早期于欧洲地中海地区及西亚洲一带盛产。(概述图来源:)