(一)、官名。北洋军阀政府对拥有两省以上的军阀给予巡阅使官衔。石三友《金陵野史·朱状元巷与英威街》:“原来北洋军阀 苏 浙 皖 巡阅使、江苏 督军 李纯,被当时北洋政府封为英威将军。”
(二)、泛指位高权重之官。巴人《莽秀才造反记》尾声:“他已经封做了神,玉皇大帝 封他的,他是五路巡阅使了。”
巡阅使是北洋政府时期的高级官职,类似于以前的总督职位,相当于大军区司令,通常授予拥有两省以上地盘的军阀。始设于袁世凯统治时期,袁世凯任张勋、倪嗣冲为长江巡阅使、副使,为此职之始。至1924年12月11日,被全部裁撤。