灌木或乔木;枝圆柱形,通常有明显的关节。单叶对生,革质,全缘。花序无花瓣状总苞片;花小,黄褐色,对生于花序梗上;苞片较短于花萼,外有绒毛;花萼杯状,宿存,顶端5裂,裂片卵圆形;花冠钟状,上部较整齐4裂;雄蕊4,着生于花冠管内的喉部,稍外露,花药内向纵裂;子房不完全的4室,每室有1胚珠;花柱长或短,柱头2裂。蒴果较深2瓣裂。种子直立,子叶大,纵折。约10种,分布于热带和亚热带的沿海地区;我国有1种。模式种:海榄雌 A.officinalis Linn. = A. marina (Forsk.) Vierh.