曳鳃动物已记载仅有18种,全部生活在浅海和深海的泥沙中,从潮间带到几千米深海。大部分体形较大的种类生活在冷水中;有一些小型种类(如Tubiluchus)分布较为广泛,包括热带海洋。曳鳃动物是中寒武纪海洋底栖生物(benthos)的重要成员。已描述的11个化石种,它们是寒武纪海洋中占优势的无脊椎动物。种类与其寒武纪的祖先没什么大变化。 这类动物体长0.5 mm一40mm,体呈圆柱形,躯干较大,其前端有一翻吻(introvert),后端常有一或两个尾附器(caudal appendages)尾附器与体壁连续,其表面角质膜变薄,有学者认为它具有气体交换、渗透调节和化学感受的功能,但没有证据证明。神经...