戏曲剧种。流行于 湖北 黄冈、安陆、襄阳 等地,约有二三百年历史。系青阳腔从 安徽 传入 湖北 而形成。一般称为“湖北高腔”。
湖北高腔,是湖北省的戏曲剧种之一。是明代四大戏曲声腔之一的弋阳腔的后裔青阳腔,于明万历二十七年(1599)传入沙市而流变的湖北地方戏曲剧种(见《中国戏曲志·湖北卷》)。“弋阳腔始弋阳,即今之高腔……楚蜀之间谓之清戏”。(见李调元《剧话》)其称谓有两种解释:“一说原来叫青戏,因为它原出青阳;一说它不用丝弦伴奏,故称清戏。”(见湖北省艺术研究所《戏剧研究资料》)并有襄阳清戏、孝感清戏、麻城高腔、钟祥高腔等称谓。