俄以农立国,自十九世纪中叶农奴解放后,资本主义勃兴,社会急遽变化。一方又苦专制政治之高压,因此人心浮动,党派纷起。至欧战时,国内生产锐减,民不聊生,革命党人遂于公元一九一七年三月(俄历三月)起事于彼得格勒,未几临时政府成立,俄皇尼古拉第二退位,改国体为共和。其时握政权者,先为立宪民主党,继为社会革命党及社会民主党之少数派,对欧战仍继续帝国政策。社会民主党之多数派于革命之初,已组立工农苏维埃,至是全国皆有苏维埃之组织,咸以此次改革为未足,其领袖列宁、托洛斯基等,更努力于无产阶级专政之宣传,以一切权力归苏维埃为口号,鼓动民众暴动,卒于是年十一月(俄历十月),推翻克伦斯基内阁,成立苏维埃政府,世称俄国大革命。