宋 元 间负责地方巡逻、缉捕之事的兵士。属巡检司。 明 清 因之。 元 李文蔚 《燕青博鱼》第四折:“我领着众弓兵,不问那里赶将去。”《古今小说·陈从善梅岭失浑家》:“前面 梅岭 好生僻静,虎狼劫盗极多,不如就老夫这里安下孺人,官人自先去到任,多差弓兵人等来取却好。”《清史稿·食货志一》:“凡衙署应役之皁隶、马快、步快、小马、禁卒、门子、弓兵、仵作、粮差及巡捕营番役,皆为贱役。”参见“ 弓手 ”。
弓兵,指冷兵器时代中,以弓、弩等轻型抛射兵器作为作战装备的兵种,是古代战争中陆军的重要组成部分。在宋、元年间,弓兵是负责地方巡逻、缉捕之事的兵士,属巡检司。明、清因之。