社会退缩是指导致个人逃脱或避免社会接触(social contact)的一系列行为。这种行为可能是一种有意的选择性缄默症的极端病例,也可能只是反映广泛的缺乏社会能力。在儿童或成人中出现此种行为者,一般被认为是智能迟滞的、精神异状的或患自闭症的。社会退缩可能起因于缺乏特殊的社会技术,或者起源于在社会互动中受到了拒绝与惩罚。
在许多案例中,社会退缩可能受到负增强而维持。由于逃脱或避免社会接触,所以其退缩行为的特殊形式一直持续下去。
长久以来,在有关训导的领域内,社会退缩不认为是严重的问题行为。即使今天,极度安静的学生,很少与人一同享受积极关系的好处,但是却制造了一些教师看不见的问题,这种学生也可能不受学校注意。然而,如果社会退缩的学生没有处理,其结果可能产生极端严重的问题,如自杀、青少年犯罪、心理健康问题。
除非学生能够学习与其他能力相等的同学交互作用,否则学习和调适都可能被剥夺。一般研究发现,社会退缩学生与他们正常成长的同侪比较起来,在三方面的行为显示有严重的缺陷,即参与能力、与同侪谈论功课、顺从。社会退缩的学生也可能导致在学习学术性教材方面有严重的知识不足,且阻碍社会发展,而且这些问题在往后的岁月中可能继续升高。
--作者:沈六