内部效益是投资项目主要不是为国民经济提供产品和劳务等外部效益,而是由于项目的建设而使内部机构效率提高,从而降低产品和劳务的成本。如一个城市兴建一项新的排污系统,由于采用了先进的工艺技术,不仅节约了大量运送垃圾和污物的人力和工具,而且各个企业不必为了排放污染物而各自兴建小型处理系统,从而节约了社会资源和降低了产品成本。前者是该项目的内部节约。如果由于成本的降低使得产品售价也降低,使购买者节约了支出,这是外部节约。这种内部节约和外部节约都是社会资源的节约,其实质是时间的节约,它们构成了国民经济的内部效益。这是由于项目的建设而增加的经济效益,应该计入项目所产生的总效益内。