(一)、民间流传的歌谣或谚语。《后汉书·刘陶传》:“光和 五年,詔公卿以謡言举刺史、二千石为民蠹害者。”李贤 注:“謡言谓听百姓风謡善恶而黜陟之也。”《南史·张敬儿传》:“﹝ 张敬儿 ﹞又使於乡里为謡言,使小儿辈歌曰:‘天子在何处?宅在 赤谷口;天子是阿谁?非猪如是狗。’”宋 范镇《东斋记事》卷一:“前史载謡言者,信哉不可忽也。”
(二)、没有事实根据的传言。宋 陆游《老学庵笔记》卷三:“故 藏用 以喜用热药得谤,羣医至为謡言曰:‘藏用 檐头三斗火。’人或畏之。”《红楼梦》第一一七回:“今早听见一个謡言,説是咱们家又闹出事来了。”曹禺《日出》第二幕:“我怕不大好。外面有谣言,市面很紧。”