西方美学理论之一。初由德国康德提出,后经英国斯宾塞、德国席勒等继承发展。认为艺术创造活动是不带任何功利目的的,是人用过剩精力从事的游戏活动,借以创造一个自由的天地。故艺术起源于游戏。该理论在西方美学中有很大影响。
游戏说是关于艺术(或者说文明)起源的重要学说之一。代表人物康德、席勒、斯宾塞 、谷鲁斯。席勒在《美育书简》中,通过对游戏和审美自由之间关系的比较,首先提出了艺术起源于游戏的观点,最早从理论上系统阐述游戏说的是德国哲学家康德,他认为艺术是”自由的游戏”,其本质特征就是无目的合目的性或自由的合目的性。游戏发生说的贡献在于突出了艺术的无功利性,但是把艺术的起源归于游戏又过于简单化。人类艺术的起源之一就有游戏说。