从广义上说,水平衡是指用水单位作为考察对象的水量平衡,即用水单位各用水单元或系统的输入水量之和应等于输出水量之和;水平衡测试是指,对用水单元和用水系统的水量进行系统的测试、统计、分析得出水量平衡关系的过程。水平衡测试是对用水单位进行科学管理之有有效的方法,也是进一步做好城市节约用水工作的基础。它的意义在于,通过测试能够全面了解用水单位管网状况,各部位(单元)用水现状,画出水平衡图,依据测定的水量数据,找出水量平衡关系和合理用水程度,采取相应的措施,挖掘用水潜力,达到加强用水管理,提高合理用水水平的目的。