重量在1000千克以下的人造卫星统称为“微小卫星”,进一步可细分为:“小卫星”(smallsat),重100~1000千克;“微卫星”(microsat),重10~100千克;“纳卫星”(nanosat),重1~10千克;“皮卫星”(picosat),重0.1~1千克;“飞卫星”(femtosat),重0.1千克以下。英文词中的micro(微)、nano(纳)、pico(皮)和femto(飞)等,是国际单位制中用以表示十进制倍数的词头,其数值分别为10-6、10-9、10-12和10-15,这里只是借用来对微小卫星按重量进行分类,并不具有其数值的实际含义。